子どもの歯並びは、姿勢が大きく影響することが分かっています。猫背やうつむき姿勢が続くと、顎や口の周りの筋肉の発達に偏りが生じ、歯並びが乱れることがあります。特に、食事中の姿勢は、噛む力や顎の動きに深く関わるため注意が必要です。

この記事では、子どもの姿勢と歯並びの関係を解説し、普段の生活で注意したいポイントを紹介します。

■子どもの姿勢と歯並びの関係とは

子どもの姿勢は、顎や歯の発育に深く関わっているのをご存知でしょうか。普段の座り方や立ち方の癖が、顎周りの筋肉や骨格のバランスに影響し、その結果として歯並びや噛み合わせが乱れることがあるのです。

◎噛む力と全身の筋肉・骨格は連動している

噛む動作は、顎だけでなく首や肩、背中、骨盤、足まで全身の筋肉や骨格と連動しています。歯並びや噛み合わせが乱れると、顎周りだけでなく体全体のバランスが乱れやすくなってしまうのです。

そのため、歯並びは単に口の中の問題にとどまらず、全身の健康や姿勢にも影響することがあります。

◎姿勢の悪さが歯並びや顎の成長に影響する

姿勢の悪さは、顎周りの筋肉や骨格のバランスを乱し、歯並びや噛み合わせに悪影響を及ぼすことがあります。

たとえば背中が丸まり、頭が前に突き出る姿勢では、口を閉じる力や舌の位置が正しく保たれず、噛む力の偏りや口呼吸が習慣化しやすくなります。その結果、歯列の乱れや顎の成長異常や成長不全につながる可能性もあるのです。

■食事中の姿勢と歯並びの関係

食事中の姿勢は、顎や歯の発達にも関わると言われています。ここでは食事中の理想的な姿勢と避けたい姿勢について紹介します。

◎理想的な食事中の姿勢

食事中は、背筋をまっすぐに伸ばし、足裏が床にしっかりつく姿勢が理想です。この姿勢は、顎を自由に動かすことができ、左右の歯で均等に噛むことが可能になります。

また、噛む力が正しく伝わるため、顎の骨や歯並びの成長にも良い影響を及ぼします。テーブルの高さの目安は、腕を自然に下ろしたときに、肘が窮屈さを感じることなくテーブルの上に置けるくらいです。

椅子やテーブルの高さが合っていると、自然に姿勢を保ちやすくなり、噛む動作に集中しやすくなるので、クッションなどを使って微調整してあげましょう。

◎食事中に避けたい姿勢

前屈みで浅く座る姿勢や、テレビやスマホを見ながら食事をしていると、顎の動きを制限し、片側ばかりで噛む癖がつきやすくなります。

悪い姿勢で食事をすることが習慣になってしまうと、歯並びや噛み合わせの乱れにつながることも少なくありません。

また、テーブルに肘をついたり、顔を近づけすぎて食べたりする姿勢も、顎の使い方に偏りが生じやすく、長期的には噛み方の癖として残ってしまうことがあります。

■普段の生活でチェックしたい姿勢のポイント

姿勢は、日常生活で無意識にあらわれることが多いものです。ここでは普段の生活で歯並びに影響を与える可能性がある姿勢を紹介します。

◎注意したい姿勢や癖のチェックリスト

お子さんに以下のような姿勢や癖がみられた場合は、歯並びへの影響が出る可能性があります。

• ・座るときに背中が丸まっている

• ・頬杖をつく癖がある

• ・足が床につかず、椅子に浅く座っている

• ・足を組んで座る癖がある

• ・顎を前に突き出だすような姿勢で食事をしている

• ・片側だけで噛む癖がある

• ・学習やスマホ操作中に猫背が続きている

• ・横向き寝やうつぶせ寝をする癖がある

◎姿勢改善のためにできること

日常生活では、正しい姿勢を意識することが大切です。椅子や机の高さを調整し、足が床に届くようにすることから始めてみましょう。

食事中は背筋を伸ばしてよく噛む習慣をつけると、顎や歯列の発達に良い影響が期待できます。

また、遊びや学習中も背筋を伸ばすことを意識させることで、正しい姿勢で過ごす習慣がつきやすくなります。

【子どもの姿勢を見直すことが歯並びを守る第一歩です】

子どもの歯並びは、日常の姿勢の影響を受けやすいです。特に猫背や前屈みといった姿勢には注意が必要です。姿勢を見直すことが、歯並びの乱れを予防する第一歩となります。

つづき歯科では、MFT（口腔筋機能療法）を通じて、舌や唇、顎の動きだけでなく、正しい姿勢を身につけることで歯並び悪化の予防をサポートしています。お子さんの歯並びや姿勢が気になる方は、当院までお気軽にご相談ください。